Fuente: La Nación
Según los números del último censo brasileño (realizado en 2010 y aún en proceso de divulgación), los evangélicos sumaron 16 millones de creyentes respecto el año 2000, representando el 22,2% de la población brasileña. Lo más interesante de los números recientemente publicados es la tendencia inequívoca que las cifras proyectan: el fenómeno evangélico avanza cada vez más con mayor fuerza e intensidad a lo largo y ancho del Brasil.
Los últimos datos del IBGE muestran la tendencia evangélica en alza, y la católica en declive
Evangélicos: corrientes “tradicionales” vs. la “adaptación brasileña”. A modo de aclaración, cuando hablo del “fenómeno evangélico” en Brasil no me refiero a las corrientes evangélicas “tradicionales” como los bautistas (3,7 millones), presbiterianos (1,9 millones) o luteranos (1 millón), por nombrar algunas de las más conocidas. En todo caso, son las “adaptaciones brasileñas” que han hecho de los evangélicos todo un fenómeno muy peculiar en Brasil. Es que detrás de ese rótulo se encuentran la mayoría de sus distintas adaptaciones, entre ellas, la Asamblea del Reino de Dios (12,3 millones), la Iglesia Congregación Cristiana de Brasil (2,2 millones), la Iglesia Evangelio Cuadrangular (1,8 millones) y la Iglesia Universal del Reino de Dios (1,8 millones), para mencionar las más importantes. El caso de la Asamblea del Reino de Dios es particularmente interesante, no sólo por tratarse de la mayor corriente de evangélicos en Brasil, sino por su origen: es obra de Daniel Berg junto a Gunnar Vingren, dos pastores suecos que predicaron en el Amazonas desde que arribaron al Estado de Pará en el norte brasileño en 1910.
La dupla Vinngren-Berg
Una imponente Iglesia de la Asamblea del Reino de Dios
Esta Iglesia, en Piauí, es bastante representativa para entender el fenómeno evangélico – llega a todos los rincones del Brasil
La Congregación Cristiana en el Brasil fue fundada por Luigi Francescon, el predicador ítalo-norteamericano quien también fundó la Asamblea Cristiana en Argentina
Un templo de la Congregación Cristiana en el Brasil
Frente Parlamentario. Se estima que la representación evangélica en el Congreso brasileño aumentó en un 50% desde la última elección legislativa. Sin embargo, la cuestión de los evangélicos en la política brasileña es una cuestión bastante compleja: al ser tantas las corrientes evangélicas, el Frente Parlamentario Evangélico aglutina legisladores de todas las extracciones. Lo curioso de éste frente es que también reúne a distintos partidos políticos – así, legisladores evangélicos del PT y PSDB –los principales partidos que se disputan la presidencia brasileña desde 1995 hasta hoy– forman parte del mismo frente. La banca evangélica es bastante fuerte en el parlamento brasileño, logró que Dilma diera vuelta atrás con una política del Ministerio de Educación para combatir la homofobia y también se posicionan firmemente en la cuestión del aborto.
El ex boxeador brasileño, Aceilno “Popó” Freitas es uno de los tantos integrantes del Frente Parlamentario Evangélico del Congreso brasileño
Una boleta electoral con la figura del carismático Valdemiro Santiago, de la Iglesia Mundial del Poder de Dios
El fenómeno de la Iglesia Universal del Reino de Dios. El caso de la Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD) es particularmente interesante para analizar el avance de los evangélicos en Brasil y la región. Si bien el último censo le otorgó una pérdida de 300 mil fieles (de 2,1 millones en el 2000 a 1,9 millones en el 2010), su salto entre 1980 y 1990 fue espectacular: pasó de 269 mil a 2,1 millones de fieles. La historia de la IURD está estrechamente relacionada con la historia del obispo Edir Macedo, su fundador, quien comenzó predicando en 1977 en una iglesia de la Zona Norte de Río de Janeiro, y desde entonces, su poder e influencia se expandió desenfrenadamente. La IURD, según la Wikipedia, además de contar con cinco mil templos en Brasil, cuenta con más de ocho millones de fieles en más de 170 países de Europa, Asia, Oceanía, África y las Américas. Si bien cuesta creer esas asombrosas cifras, en América Latina su presencia es algo bastante palpable – basta transitar la Avenida Corrientes al 4000 en el barrio porteño de Almagro para dar con uno de sus gigantesco templos.
El templo de la IURD en la Avenida Corrientes, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires
La Red Record y la guerra de los medios. En 1989 adquirió la Red Record, una de las emisoras más antiguas de la televisión abierta brasileña, posibilitándole a Macedo dar su mensaje evangélico desde Porto Alegre hasta el Amazonas, y puertas afuera viaja de Angola a Madagascar. Existe una “guerra mediática” entre los mayores diarios brasileños –O Globo y Folha de Sao Paulo– vs. la IURD. La dinámica funciona más o menos así: los dos primeros realizan extensos reportajes e investigaciones sobre ilícitos involucrando a la IURD, y ésta contraataca acusando una campaña mediática en su contra.
El logo de la Red Record
Tapa de “Folha Universal”, el periódico de la Iglesia Universal del Reino de Dios, aludiendo a una campaña de los medios de comunicación brasileños en su contra
¿Y el catolicismo? Brasil tiene una gran fama por la cantidad de la población católica – desde fines del siglo XIX hasta 1970, más del 90% de su población era católica. Hoy, en cambio, lo es el 64%. Si bien en las últimas décadas se ha registrado cierto declive – el censo 2010 dice que en los últimos diez años perdió 1,6 millones de fieles respecto el año 2000- la religión católica apostólica romana aún constituye el mayor credo del país. Hoy son 123 millones de brasileños (6 de cada 10) quienes se consideran católicos. Especialistas ubican el mayor segmento de dicha población entre las personas mayores, siendo que los evangélicos predominan en los sectores más jóvenes – no parece casualidad, entonces, el timingde la Jornada Mundial de la Juventud que se realizará en Río de Janeiro en el año próximo y contará con la presencia del Papa Benedicto XVI. Todo parece indicar, no obstante, que entre la población brasileña, los evangélicos continuarán avanzando.
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